Huw Cooper Ακοολογικός Επιστήμονας, Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο College, Λονδίνο.
Τα κοχλιακά εμφυτεύματα έχουν λάβει αρκετή δημοσιότητα τον τελευταίο καιρό, σε μεγάλο μέρος υπερβολική και παραπλανητική. Αυτό που χρειάζεται, ειδικά από ανθρώπους που πιστεύουν ότι μπορούν να επωφεληθούν από ένα εμφύτευμα, είναι απλές απαντήσεις σε ορισμένα βασικά ερωτήματα, όπως ο τρόπος λειτουργίας και το κόστος;

Τι είναι το κοχλιακό εμφύτευμα;
Ένα κοχλιακό εμφύτευμα είναι στην πραγματικότητα ένας ειδικός τύπος ενίσχυσης της ακρόασης που προορίζεται για εντελώς κωφούς που δεν μπορούν να ακούσουν τίποτα ακόμα και με τα πιο ισχυρά συμβατικά βοηθήματα. Τα εμφυτεύματα έχουν επίσης δοθεί σε βαθιά κωφά άτομα που έχουν κάποια υπολειμματική ακοή, αλλά δεν παίρνουν κανένα όφελος από τα σημερινά ακουστικά βαρηκοΐας. Στις περισσότερες περιπτώσεις των λεγόμενων «κώφωση νεύρου" (νευροαισθητήρια κώφωση), το νεύρο της ακοής (ακουστικό νεύρο) είναι άθικτο, και είναι ο κοχλίας που δεν λειτουργεί. Το νεύρο μπορεί να τονωθεί ηλεκτρικά να δώσει μια αίσθηση της ακοής και αυτό είναι που κάνει ένα εμφύτευμα. Η ιδέα υπάρχει εδώ και πολύ καιρό, αλλά σοβαρή ερευνητική εργασία άρχισε τη δεκαετία του 1960, στις ΗΠΑ. Κοχλιακά εμφυτεύματα χρησιμοποιούνται σήμερα σε όλο τον κόσμο και τουλάχιστον δύο χιλιάδες άνθρωποι τα χρησιμοποιούν καθώς είναι πλέον μια καθιερωμένη τεχνική.

Ο εξοπλισμός
Τα σχέδια των εμφυτευμάτων ποικίλουν, αλλά υπάρχουν κοινά χαρακτηριστικά στα περισσότερα από αυτά. Ο ήχος μπορεί να διαβαστεί από ένα μικρόφωνο, συνήθως τοποθετημένο σε ένα κουτί επεξεργαστή ήχου και φοριέται στο σώμα του ακουστικού βαρηκοΐας. Το ηλεκτρικό σήμα από το μικρόφωνο επεξεργάζεται στο πλαίσιο και περνά κατά μήκος ενός καλωδίου με ένα κύκλωμα TRANSMITTER σε ένα μικρό δίσκο που τοποθετείται στο κεφάλι λίγο πάνω ή πίσω από το αυτί. Το σήμα αυτό διαβιβάζεται (συνήθως από το ραδιόφωνο), μέσω του δέρματος σε ένα δέκτη που είναι θαμμένος κάτω από το δέρμα. Αυτός είναι περίπου στο μέγεθος ενός κέρματος 1O λεπτών και το ένα τέταρτο της ίντσας παχιά-μπορεί να είναι αισθητή ως μια μικρή πρόσκρουση. Το σήμα από το δέκτη κατεβαίνει με ένα καλώδιο στο ηλεκτρόδιο , που είναι τοποθετημένο στον κοχλία (intracochlear) ή στην επιφάνειά του (extracochlear). Μία μικρή ένταση ρεύματος περνά από το ηλεκτρόδιο, μέσω του κοχλία στο ακουστικό νεύρο, και αυτό δίνει μια αίσθηση της ακοής.
Ο πομπός, ο οποίος στηρίζεται στο δέρμα πάνω από το θαμμένο δέκτη, μπορεί να συγκρατείται στη θέση του με ένα ειδικό καλούπι, μια κορδέλα, που συνδέονται με τα γυαλιά, ή ακόμη και με ένα τσιμπιδάκι. Μπορούν εύκολα να κρυφτούν κάτω από τα μαλλιά και δεν είναι εμφανή. Ορισμένα εμφυτεύματα περιλαμβάνουν ένα μαγνήτη για να κρατούν τη συσκευή αποστολής σημάτων στη θέση της. Ο επεξεργαστής ήχου μπορεί να τοποθετηθεί σε μια τσέπη, μια ζώνη, κρεμασμένα στο λαιμό. Το καλώδιο που συνδέει τα δύο μεταξύ τους μπορεί να κρυφτεί κάτω από τα ρούχα.
Μία από τις παραλλαγές του βασικού αυτού του σχεδιασμού είναι ότι τα εμφυτεύματα μπορούν να είναι πολυκαναλικά ή μόνο με ένα κανάλι. Ένα σύστημα πολλαπλών καναλιών χωρίζει στο σήμα σε περισσότερα από ένα κανάλια, και κάθε κανάλι αποστέλλετε σε διαφορετικό ηλεκτρόδιο που υπάρχει γι 'αυτό, στο πλαίσιο του κοχλία. Αυτό επιτρέπει πολύ περισσότερες πληροφορίες να διαβιβάζονται, καθώς χρησιμοποιεί τη φυσική οργάνωση του κοχλία, σύμφωνα με την οποία διαφορετικοί ήχοι εντοπίζονται σε διαφορετικά μέρη. Το αποτέλεσμα είναι ότι ορισμένοι χρήστες του πολυκαναλικού συστήματος μπορούν να καταλάβουν την ομιλία χωρίς κατανόηση της ομιλίας από τις κινήσεις των χειλιών, το οποίο δεν είναι συνήθως δυνατό με μια συσκευή μονού καναλιού. Ωστόσο, αυτό το πρόσθετο όφελος δεν είναι εγγυημένο δεδομένου ότι εξαρτάται από την κατάσταση του ακουστικού νεύρου, και είναι πολύ δύσκολο να προβλεφθεί αν μια συσκευή πολλαπλών καναλιών θα παρέχει περισσότερο όφελος από ένα σύστημα με ένα κανάλι. Τα πολυκαναλικά συστήματα είναι πιο περίπλοκα με πολλά χρόνια έρευνας και ανάπτυξης και για αυτό πιο ακριβά.
Ένα σύστημα μονού καναλιού χρησιμοποιεί μόνο ένα ηλεκτρόδιο, και αυτό μπορεί να τεθεί είτε στο εσωτερικό του κοχλία (intracochlear) ή στην επιφάνειά του (extracochlear).
Τα πλεονεκτήματα της τοποθέτησης στην επιφάνεια του κοχλία είναι ότι δεν δημιουργείται βλάβη κατά τη διαδικασία και στο υπόλοιπο της ακοής, όσο μικρό και αν είναι, θα διατηρηθεί. Το εμφύτευμα μπορεί να αφαιρεθεί εύκολα αφήνοντας το μέσο και έσω αυτί εντελώς άθικτο. Οι πληροφορίες που συνήθως μεταδίδονται από συσκευές με ένα μόνο κανάλι είναι λιγότερες , αλλά είναι πολύ φθηνότερες και γενικώς πιο αξιόπιστες. Υπάρχει συνεχής ανάγκη για δύο είδη συστημάτων.

Τι κάνει ένα εμφύτευμα ήχου καλό;
Είναι δύσκολο για όσους δεν έχουν κοχλιακό εμφύτευμα να φανταστούν πως ακούγεται και εξίσου δύσκολο για τους χρήστες να το περιγράψουν με λέξεις. Πιθανότατα ο ήχος είναι αρκετά διαφορετικός σε διαφορετικούς ανθρώπους. Ωστόσο, οι περισσότεροι χρήστες εμφυτευμάτων συμφωνούν ότι δεν έχει καμία σχέση ο ήχος που θυμούνται από πριν να χάσουν την ακοή τους. Χρειάζεται χρόνος και πρακτική στην επανεκμάθηση των δεξιοτήτων της συζήτησης ακούγοντας τους ήχους "ηλεκτρονικά" για πρώτη φορά προκειμένου να είναι όλο και πιο φυσική. Οι χρήστες του εμφυτεύματος UCURNID είπαν ότι η ομιλία τους ακούγεται σαν ένα "μεταλικό παραμορφωμένο ρομπότ", ή "κάποιος που μιλά σε ένα μικρόφωνο από πολύ μακριά, αλλά δεν μπορούν να καταλάβουν τι λένε." Άλλοι είπαν ότι μερικές φορές ακούγεται σαν ανάμνηση ομιλίας.
Με μια συσκευή ενός καναλιού δεν είναι συνήθως δυνατό να κατανοήσουμε την ομιλία χωρίς κατανόηση της ομιλίας από τις κινήσεις των χειλιών αν και ορισμένοι χρήστες εμφυτευμάτων πολλαπλών καναλιών μπορούν, σε ιδανικές συνθήκες. Ωστόσο, οι ήχοι που ακούει μπορεί να βοηθήσουν στην κατανόηση της ομιλίας από τις κινήσεις των χειλιών, με την πρακτική και την κατάρτιση. Μερικοί ενήλικες που είναι καλοί στην κατανόηση της ομιλίας από τις κινήσεις των χειλιών δεν έχουν πολλά να κερδίσουν, αλλά εξακολουθεί να κάνει ευκολότερη την επικοινωνία. Είναι σαν τη διαφορά μεταξύ ασπρόμαυρης και έγχρωμης τηλεόρασης." Σε πολλούς χρήστες εμφυτευμάτων ενισχύεται η εμπιστοσύνη τους. Όχι μόνο είναι η επικοινωνία πιο εύκολη, αλλά ξέρουν πότε κάποιος άλλος μιλάει ώστε να αποφεύγουν τη διακοπή τους.
Οι ήχοι μπορούν συνήθως να ακουστούν και να αναγνωρισθούν ως διαφορετικά είδη, σαν βουιτό, κροταλίσματα και σφυρίχτρες. Αυτό μπορεί να είναι υπέροχο για κάποιον που δεν έχει ακούσει τίποτα για χρόνια και αφαιρεί το αίσθημα της απομόνωσης. Ένας χρήστης δήλωσε: «Τα πάντα έχουν περισσότερο ζωή μπορώ να ακούω τα αυτοκίνητα να περνούν. Η φλυαρία των φωνών των παιδιών, την φασαρία της τοπική αγορά. Τώρα ξέρω πού είμαι από τους ήχους, είναι υπέροχο. "Ορισμένοι χρήστες εμφυτευμάτων μπορούν να απολαύσουν ακόμα και μουσική.
Οι ήχοι που μπορεί να ακούσει επίσης συμβάλουν στον διαχωρσμό θορύβων, που ορισμένοι κωφοί βρίσκουν ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα από την κώφωση τους. Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι ένα άτομο μπορεί να παρακολουθεί τη δική του ομιλία, και με την πρακτική και τη θεραπεία μπορεί να βελτιωθεί η ποιότητα της ομιλίας του.

Ποιος μπορεί, ή θα όφειλε να έχει ένα εμφύτευμα;
Οι άνθρωποι που έχουν χάσει την ακοή τους, αφού ανέπτυξαν την ομιλία τους με τον συνήθη τρόπο έχουν το μέγιστο όφελος, δεδομένου ότι έχουν μια ανάμνηση του ήχου, και συχνά θέλουν να ακούσουν ξανά. Αυτοί που έχουν γεννηθεί κωφοί πιθανόν δεν θα θα απολαμβάνουν τους ήχους ενός εφυτεύματος και δεν μπορούν να αναγνωρίσουν του ήχους, καθώς δεν έχουν μνήμη τους.
Όποιος θέλει να χρησιμοποιήσει ένα εμφύτευμα πρέπει να αναζητήσει τα κριτήρια καταλληλότητας που χρησιμοποιεί κάθε εμφύτευμα. Ο πιο σημαντικός και εμφανής παράγοντας είναι κατά πόσον το ακουστικό νεύρο μπορεί να εξακολουθεί να λειτουργεί αυτό μπορεί να εξαρτάται από την αιτία και τη διάρκεια της κώφωσης. Πρέπει να ενθαρρυνθούν για να δούμε αν μπορεί να παραχθεί μια αίσθηση του ήχου πριν από την απόφαση να υπάρξει ένα εμφύτευμα. Επίσης σημαντικό είναι το μέγεθος του οφέλους που μπορεί να αποκτηθεί από έναν ισχυρό συμβατικό ενισχυτή ακρόασης -αυτό εξαρτάται προφανώς από το πόση ακοή έχει απομείνει. Πολλοί άνθρωποι που θεωρούν ότι είναι «εντελώς κωφοί", στην πραγματικότητα έχουν μια μικρή ακρόαση και παίρνουν πολλά από ένα ακουστικό βαρηκοΐας. Μπορεί να μην έχουν κάνει ένα τεστ ακοής για χρόνια ή δεν είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν τις πιο ενημερωμένες εκδόσεις. Οι περισσότεροι εργαζόμενοι στον τομέα αυτό πιστεύουν ότι τα εμφυτεύματα προορίζονται για εκείνους για τους οποίους οι "συνηθισμένες" ενισχύσεις δεν ωφελούν σε τίποτα.
Οι άνθρωποι που αναμένουν να «θεραπεύσουν» την κώφωση τους και να τους δωθεί πίσω η ακοή τους θα απογοητευθούν. Είναι πολύ δύσκολο να προβλέψουμε ποιος θα πάρει το περισσότερο όφελος από ένα μόσχευμα, αλλά μέχρι στιγμής έχει διαπιστωθεί ότι, γενικά, όσοι δεν είναι κωφοί εδώ και πολλά χρόνια, αλλά αρκετά ώστε να γίνει προσαρμογή και να αποδέχονται την κώφωση τους, τείνουν να έχουμε το καλύτερο δυνατό.

Εκτιμήσεις της καταλληλότητας για ένα κοχλιακό εμφύτευμα
Ολική ή βαθιά νευροαισθητήρια κώφωση (σε θέση να λάβει οποιοδήποτε όφελος από τα συμβατικά ακουστικά βαρηκοΐας) Post-lingual κώφωση (που αποκτήθηκαν μετά την ανάπτυξη της φυσιολογικής ομιλίας και της γλώσσας) και τη μνήμη του ήχου
Γενική καλή υγεία αρκετά για να υποβληθεί σε εγχείριση υπό γενική αναισθησία ψυχολογική σταθερότητα και την αποδοχή της κώφωσης για εκτεταμένες δοκιμές και την κατάρτιση.

Ομάδα εμφυτευμάτων
Οι ομάδες εμφυτευμάτων διαφέρουν ελαφρώς σε ολόκληρη τη χώρα από την άποψη του τύπου των επαγγελματιών που απασχολούνται. Όταν επισκέπτεστε ένα κέντρο εμφυτευμάτων θα μπορούσε να είναι χρήσιμο να σημειώσετε τα ονόματα της ομάδας. Ακολουθεί η λίστα των ανθρώπων που κατά κανόνα βρίσκονται σε μία ομάδα εμφυτευμάτων.

Ακοολογικός Ιατρός
Ακοολογικός Επιστήμονας
Χειρουργός Ωτορινολαρυγγολόγος
Θεραπευτής ομιλίας
Δάσκαλος των Κωφών
Κοινωνική Λειτουργός Κωφών
Ψυχολόγος
Σύμβουλος
Θεραπευτής ακρόασης
Ηλεκτρονικός
Ένας από τους πιο πάνω επαγγελματίες θα είναι υπεύθυνος να διασφαλίσει ότι έχετε δει όλα τα άλλα μέλη της ομάδας. Αν η ομάδα σας δεν έχει το σύνολο των επαγγελματιών που αναφέρονται παραπάνω, ρωτήστε τον συντονιστή της ομάδας ποιος καλύπτει αυτό τον τομέα της εργασίας.
Για παράδειγμα η κοινωνική λειτουργός που προτίθενται να χρησιμοποιήσουν θα είναι μία από τις τοπικές και όχι κάποια που βασίζεται στο νοσοκομείο. Μία ομάδα εμφυτευμάτων που εργάζεται με τα παιδιά πρέπει να έχει έναν έμπειρο δάσκαλο των κωφών για να έρχεται σε επαφή με το δάσκαλο της τάξης του παιδιού. Είναι σημαντικό να μάθετε όλες αυτές τις πληροφορίες.

συνέχεια>>